“好，我兒有此雄心，為父豈有不成全之理？”劉崇聽得又驚又喜，手扶桌案大笑著應允。

做父親的，沒有一個不盼著自家孩子青出於藍。而在麾下眾文武都束手無策之時，自家三兒子卻挺身而出，非但獻上了一個恰當的脫困方略，並且還能主動請纓前去實施！如此智勇雙全的兒子，怎麽可能不令劉崇感到老懷大慰？

“三皇子英明！”“三皇子好有志氣！”“將門當然出虎子！”“我等當為陛下賀……”帳中大多數文武官員，也對三皇子劉鎬的智慧和勇氣甚為佩服，紛紛含著笑點頭。

只有主簿衛融，忍不住向前跨了數步，躬身勸阻：“陛下且慢！齊王殿下雖然睿智驍勇，卻從未單獨領過兵。而那鄭仁誨、郭榮、鄭子明等輩，無一不是百戰之將。陛下貿然將齊王派往河北，恐怕……”

“愛卿所言有理！”不待他把話說完，劉崇已經大聲打斷，“然而天下統兵之將，有哪個不是一仗仗打出來的？況且朕派齊王去河北，並非讓他去沖鋒陷陣，而是讓他去協調監督楊重貴、呼延琮和張元衡三個，戮力作戰，不要總是各自為政！”

“這，是，微臣愚鈍，請陛下見諒！”衛融的眉頭皺了皺，本能地想反駁。然而看到劉崇眼睛裏隱約跳動的殺機，只有自認見識短淺，躬身後退。

“愛卿不必多禮。你先前也是為了國家著想！”劉崇嘆了口氣，輕輕擺手。

事實上，此刻在他心中，也認為衛融的話並非完全沒有道理。然而契丹使者在身後催得緊，他本人在澤州城下又被常思堵得寸步難行。所以，將用兵重點轉向河北，幾乎是他現在的唯一選擇。

此外，在很久之前，劉崇就已經開始懷疑，河北戰場之所以打成了僵局，並非是老將鄭仁誨多謀，小將鄭子明勇猛這麽簡單。楊重貴的武藝天下無雙，鄭子明再勇猛也勇猛不過他。而那呼延琮的地盤就來自鄭子明，其女兒也一直跟鄭子明兩個不清不楚……

“末將麾下有一營黨項兵，皆為百戰精銳。雖然不擅長攻城，野外騎戰時卻個個可以一當十！”大將段常心思活，見劉崇嘆氣，還以為其擔心三皇子劉鎬的安全，上前數步，大聲許諾，“如今陛下遣齊王經略河北，末將願以此營兵馬相贈，以壯齊王行色。”

“末將麾下有兩百兒郎，皆末將親手所整訓。願獻與齊王，助其馬到成功！”大將李休也不甘居於人後，主動出列向劉崇父子“獻寶”。

“末將麾下有……”

“末將……”

“……”

其餘武將見此，也紛紛出列，將麾下嫡系精銳分出一部分，贈給三皇子劉鎬，以免他去了河北時手頭無嫡系兵馬可用。很快，就給劉鎬湊出了三千精銳衛隊，縱使他在戰場上“偶然”有所失誤，也足以憑著這些人的保護全身而退。

連麾下大將都如此肯下血本，作為父親的劉崇，當然更不會吝嗇。幹脆直接將劉鎬麾下的兵馬補足了兩萬，當眾封其為征東大將軍，河北道兵馬大總管，賜天子劍一口。命其立刻趕赴河北，整合督促當地文武百官，一起征討偽周群醜，覆大漢家國之仇！

“多謝父皇！”三皇子劉鎬喜出望外，連連俯首。然後以最快速度接管了自家父親和眾武將贈與的兵馬，星夜奔河北而去。

大哥劉赟被郭威的人給毒死了，二哥劉鈞剛剛打了一場大敗仗，顏面威望盡失。原本根本沒指望的繼承家業機會，就這樣突然從天而降。作為所有兄弟中最博學睿智的一個，三皇子劉鎬怎麽可能不去把握？

至於眼下河北戰場的困局，在劉鎬看來，不過是一個笑話而已！早在一個月之前，他就已經從至交好友張元衡的訴苦信中，得知了楊重貴與呼延琮兩個出工不出力的“實情”，只要他本人到了前線之後，將天子劍向外一亮，就不信，還有人敢繼續陽奉陰違，偷奸耍滑！

俗話說，初生牛犢不怕虎。此時此刻的劉鎬，可是比初生牛犢還要“勇敢”十倍。花費了小半個月時間，以減員近一成的代價抵達了前線之後，稍作休息，便吩咐麾下親信擂響了聚將鼓，將楊重貴、呼延琮、張元衡三個，以及三人麾下，級別在指揮使以上的將領全都召集了起來。

楊重貴等人，也早就從提前趕來的信使口中，得知了劉崇委任三皇子劉鎬被委任為東征軍主帥之事。心中雖然對劉崇此舉有許多困惑，表面上卻不敢怠慢。聽到鼓聲，立刻起身朝新立的中軍帳處趕，不多時，已經在了劉鎬的帥案兩側站了個整整齊齊。

“嗯，不錯，不錯，諸位不愧為我大漢棟梁！”劉鎬的年齡才二十出頭，卻非裝作一幅老氣橫秋模樣，手捋下頦，微笑點頭。

“多謝齊王盛讚，我等不勝慚愧！”楊重貴和呼延琮互相看了看，無可奈何地帶頭拱手施禮。

“多謝齊王盛讚，我等不勝慚愧！”其餘諸將除了張元衡之外，也僵硬地躬身施禮。對河北的戰事，心中平添幾分絕望。

“殿下，您可來了！”最近兩個多月來終日灰頭土臉張元衡，卻仿佛忽然吃了一籮筐人參果般，精神抖擻，氣宇軒昂。不待眾人的話音落下，就搶先出列，大聲說道：“我等日夜苦盼，總算將殿下您給盼來了。那鄭子明、趙匡胤、高懷德等賊日日在山外輪番挑釁，氣焰囂張至極。殿下來了，剛剛將他們一網打盡！”

“哦？”劉鎬眉頭倒豎，雙目之間殺氣四溢，“怎麽個挑釁法？莫非在孤到來之前，爾等已經被打得連還手的力氣都沒有了麽？孤在父皇身邊看到的軍報，可不是這麽說的！楊將軍，軍報都是你親手所擬，你可否給孤做一個說法？”

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